Du kan odla bomull även hemma

Kort sagt: Bomull går att odla hemma som ettårig krukväxt. Så frön utan fibrer direkt i krukor på 12–14 cm; vid jämn värme och fukt gror de på 8–14 dagar. De första blommorna kommer cirka 8 veckor efter sådd och kapslarna med fibrer mognar efter ytterligare 2–3 månader. Placera plantan soligt och vattna regelbundet.

Kläder tillverkade av bomull känner alla till väl. Bomullsfibrer ingår idag i nästan 50 % av alla tillverkade textilier. Hur växten som bomullen framställs från ser ut vet dock endast få. Denna växt är bomullsplantan, vars frukter innehåller bomullsfibrer som används för att tillverka bomull. Bomullsplantan (lat. Gossypium) är en tvåhjärtbladig växt från familjen malvaväxter (lat. Malvaceae). Det finns cirka 40 arter av bomullsplantor. Vissa av dem odlas uteslutande för fibrerna, andra fyller snarare en dekorativ funktion. I våra förhållanden odlas oftast två arter av bomullsplantor - bomull (lat. Gossypium herbaceum) och höglandbomull (lat. Gossypium hirsutum). Tack vare vår e-handel kan även du odla dessa två arter av bomullsplantor, det är inte alls komplicerat. Du får en intressant växt och kan odla några bomullsfibrer.

Bomull har odlats sedan urminnes tider i södra Asien. Till södra Europa spred sig odlingen av bomull först under 900- och 1000-talen. Idag är de största europeiska producenterna av bomull Grekland och södra Spanien. Naturligtvis kan de inte mäta sig med mängden bomullsplantor i Asien, där odlingen av dessa växter är mycket mer utbredd. Bomullsplantan kan nå en höjd på 0,5 - 4 m. Bladen växer alternerande, är flikiga och från deras bladfästen växer en eller flera stjälkade blommor. Varje blomma har fem kronblad som beroende på sort är färgade vita, gula eller röda. Från blommorna bildas runda till ägformade frukter stora som en valnöt. Frukterna (kapslarna) öppnas efter mognad med 3 - 5 klaffar. Kapslarna innehåller frön som liknar linser, vilka är tätt bevuxna med vita, gröna eller bruna fibrer. Fibrerna är spiralformigt sammanrullade i kapseln. Längden på kvalitetsfibrer är cirka 12 - 65 mm. Dessa fibrer bearbetas vidare efter skörd. Av långa fibrer vävas efter bearbetning garner avsedda för tillverkning av tyger. Korta fibrer används för produktion av konstsilke, bomullskrut och stoppningsmaterial.

Höglandbomull

Höglandbomull odlas på vårt territorium som prydnadsväxt som lämpar sig för arrangemang. Under gynnsamma förhållanden når den en höjd på upp till 60 cm. Höglandbomull är känslig för skador på rötterna vid omplantering, därför är det lämpligare att så den direkt på den slutliga platsen eller i kruka. Som själva namnet på växten antyder, är höglandbomull på stjälken och på bladens undersida täckt av små hår. Blommorna är gula på ovansidan, rosa på undersidan. Bomullsfibrerna är rent vita. Förutom själva fibrerna innehåller kapseln även fint ludd s.k. linters, som används för tillverkning av konstsilke. Höglandbomullens ursprungliga hemland är Västindien och varma områden i Amerika. För närvarande odlas den i stor utsträckning även i andra områden med gynnsamma klimatförhållanden.

Odling av bomull under våra förhållanden

Under våra förhållanden odlas bomull oftast som ettårig växt, men den kan framgångsrikt odlas i flera år, dock får den inte frysa. I förberedda krukor med en storlek på cirka 12 - 14 cm sås frön som befriats från fibrer. Sådd görs direkt. Äldre frön kan läggas i blöt i ljummet vatten några timmar före sådd. Bomull är nöjd med vanligt trädgårdssubstrat. Fröna gror under gynnsamma förhållanden - konstant temperatur och tillräcklig fuktighet - på 8 - 14 dagar. Placera uppvuxna plantor på en ljus plats så att växterna inte onödigt sträcker sig. Skuggning skadar inte bomullen, men växterna skulle bli ofräscha. På en plats där solen lyser hela dagen blir bomullsväxterna något mindre, men mer kompakta och vackrare. En lämplig plats för odling är till exempel en solig balkong eller terrass. Under varma dagar kräver bomull regelbunden vattning och efter att de första blommorna vissnat är det bra att börja gödsla växterna regelbundet. Vid alltför mycket torka reagerar bomull ofta genom att de äldsta bladen faller av. För exemplarisk skötsel belönar bomullen sina odlare med vackra första blommor som visar sig cirka 8 veckor efter sådd. Kapslarna som innehåller bomullsfibrer och frön mognar efter ytterligare 2 - 3 månader. Skördade frön har en grobarhet på minst 4 år.

Storskalig odling av bomull

På plantager sås frön befriade från fibrer i väl bearbetad jord. Fröna arbetas in på ett djup av cirka 5 cm. De enskilda raderna är cirka 1 m från varandra. Unga plantor måste hackas, rensas från ogräs och konstbevattnas under torrperioder. För storskaliga odlare är avkastningen mycket viktig, vilket måste stödjas med regelbunden gödsling. De första blommorna på bomullsväxterna visar sig 80 - 120 dagar efter sådd. Mognad av kapslarna sker gradvis, vilket avsevärt komplicerar skörden. Manuell skörd utförd i flera etapper skulle därför vara lämpligare, men på grund av denna metods stora arbetskrävande tillgrips allt oftare mekaniserad skörd. Innan maskinerna börjar skörda bomullsfrukterna måste bladen avlägsnas med hjälp av defolianter. Långa fibrer separeras från fröna mekaniskt efter skörden med hjälp av maskiner, korta och filtade fibrer avlägsnas med kemikalier. Sådana bearbetade fibrer överlämnas för vidare bearbetning.

Bomull odlas inte bara för fibrer

Majoriteten av bomullsplantor odlas för sina fibrer, men det är inte bara dessa som kan utnyttjas från bomullsplantan. Från skalade frön pressas en tjock olja med rödsvart färg som används för smörjning av maskiner. Efter filtrering, rening och blekning kan den också användas inom livsmedelsindustrin. Bomullsolja har även sin användning inom läkemedels- och kosmetikindustrin. Mest vanligt är att man stöter på bomullstvål. Bearbetade rester av bomullsplantan (presskaka) används som djurfoder eftersom de innehåller stora mängder olja och mineralämnen. Barken från bomullsplantans rot hade också sin användning i tidigare tider - den användes som medel för att framkalla kräkningar.

Intressanta fakta om bomull

• Bomullsfibrer utgör idag mer än 50 % av producerade textilier, på 1800-talet var det hela 80 %.

• Den äldsta skriftliga omnämnandet av bomull kommer från Indien från perioden cirka 1500 f.Kr.

• Bomull har god draghållfasthet på cirka 245 - 373 mN/tex, som i vått tillstånd ökar med ytterligare cirka 20 %.

• Bomullsprodukter är behagliga att röra vid och absorberar vätskor väl.

• Bomull handlas på börser - de mest kända finns i New York, Bombay och Bremen.