Skörd och bearbetning av egen tobak

Tobaksväxten är utbredd över hela världen. Den tillhör familjen nattskatte­växter och kommer från Amerika. Tack vare ämnet som finns i bladen används den i form av cigaretter. Det nämnda ämnet kallas nikotin och är en mycket beroendeframkallande substans, som tvingar rökare att återigen tända och inhalera skadliga ämnen i lungorna. Europa skulle inte känna till tobak, eller skulle ha varit ovetande betydligt längre, om den inte hade förts hit under drottning Elizabeth I:s regeringstid av Walter Raleigh.

Tobakshistoria

Användningen av tobak och piprökning är lika gammal som mänskligheten själv. De första omnämnandena om lyckade inhalationer går tillbaka till år 500 f.Kr. Denna förtjänst tillhör invånarna i dagens Mexiko, men då mayafolket. Äldre uppteckningar kommer från det gamla Indien, mer precist i vediska monument, där rökning av flera växter beskrivs. Man kan anta att en av de nämnda växterna skulle kunna vara tobak. Den stora boomen kom med upptäckten av Nya världen, där tobak användes flitigt från norr till söder. Indianerna var helt besatta av tobak. Redan i de ogästvänliga tiderna tuggade de den, åt den, rökte pipa, men även snusade. De smarta portugiserna var de första att ägna sig åt dess odling utanför Amerikas gränser. De översvämmade hela Europa och tjänade stort på framgången. Rökning var mycket modernt, men denna sociala trend slog igenom först på 1500-talet. Fram till dess användes den för vetenskapliga ändamål och av botaniker. Till en början, som man kunde förvänta sig, var rökning förbehållet endast de välbärgade. Alla möjliga redskap och pipor kostade stora pengar. Med tillkomsten av ler- och träpipor etablerade sig hela industrin även i de fattigaste lagren. Det är intressant hur lång tid det tog innan handlarna anpassade sig till köparnas krav. Fram till mitten av 1800-talet rullade människor tobaken i allt de kunde lägga vantarna på, tills den första industriellt tillverkade cigaretten kom och med den en fläkt av framtiden.

Tobaksodling i korthet

Det finns många olika sorters tobak, men för produktionsändamål används endast två - Virginia och Burley. USA var länge en stormakt inom odling. Under de senaste åren har industrin flyttat till Kina, Indien, Brasilien, men även till vissa länder i Afrika.

Börjar du med odling?

Fröna blötläggs i vatten och hälls sedan bokstavligen ut i förberedda bäddar. När vi har sått överlåter vi den fortsatta groningsprocessen helt åt naturliga processer. Efter ungefär en månad planteras plantorna om på fältet i skala 10 000 frön per fem kvadratmeter. Sådd görs en gång om året alltid vid samma tid med hänsyn till de klimatförhållanden som råder på platsen. Tidpunkten skiljer sig mellan Kuba och Tjeckien. Man ser till växtens höjd, om den skulle överskrida den tydligt fastställda gränsen skulle den försämras i kvalitet. Odlarna formar växten genom att klippa topparna.

Skörd av mogen tobak

• Skörden är en av de viktigaste etapperna i hela utvecklingen och också den mest tillfredställande. Du kan välja mellan flera metoder. Alla är beprövade och uppfyller de strängaste kriterierna.

• Lufttorkning – när vi skördat bladen torkar vi dem på naturlig väg med hjälp av luftcirkulation i flervånings torkrum. Efter torkning får vi vackert mättade och bruna tobaksblad.

• Soltorkning – bladen läggs under tak och flyttas sedan till öppet utrymme med direkt solljus. Denna primitiva torkningsmetod är ett idealiskt val för orientalisk tobak, som därmed får en fylligare smak.

• Eldtorkning – Till denna variant används antänd tobaksplantas som ger tobaken en specifik doft.

• Konstgjord torkning – detta är den mest använda och mest populära elektroniska metoden överhuvudtaget. Principen bygger på kammare med kontrollerad torkning. Bladen behåller högre sockerhalt och tobaken är generellt sett av högre kvalitet.

Fermentering av tobak

Det handlar om förädling av tobaksblad. Utan ordentlig och professionell fermentering kan du helt enkelt inte röka. Med hjälp av jäsning avlägsnas proteiner från tobaken och samtidigt sänks nikotinnivån. Fermentering av tobak ger smak och behaglig arom. Fermentering av tobak kan göras på två sätt.

• Konstgjord fermentering – Denna fermentering görs i speciella tunnlar och vi skiljer den ytterligare åt enligt tryckpåverkan och förekommande temperatur. Fermentering av tobak kan ske genom så kallad Cavendish-fermentering, vilket innebär att tryck med värme påverkar den färdiga blandningen. Processen består av uppvärmning av tobaken till 100°C och efterföljande kylning och blötläggning. Allt sker inom loppet av en timme. Det är inte ovanligt att tobaken packas i stora balar och låts så kallat fermentera under 2 – 3 veckor.

• Naturlig fermentering – Här används en enkel process där tobaken pressas ihop, varvid en inre temperatur på 50°C långsamt ångar tobaken, vilket leder till jäsning. Denna process tar upp till 4 månader, förutsatt att man följer flerfaldiga omlastningar, nedkylning och upprepning av jäsningsprocessen.

Lycka till med odlingen..