Palo Santo-olja: heligt trä från Ecuador, doften och frågan om hållbarhet

Kort sagt: Palo Santo (Bursera graveolens) är det sydamerikanska ”heliga trät” med en söt, träig doft med en ton av citrus och lite mynta. I diffusören räcker 2–4 droppar, på huden högst 1–2 % (maximum enligt Tisserand & Young 3,4 %). Se upp för förväxling med guajakträ, som också kallas palo santo.

Palo santo betyder på spanska ”heligt trä”. I Sydamerika har man sedan urminnes tider bränt stickor av det här träet vid ceremonier, och på senare år har de blivit ett modetillbehör i yogastudior. Den eteriska oljan är ett sätt att njuta av doften utan rök, och vanligen med mindre belastning för träden.

Innan du köper oljan är det bra att veta två saker: under namnet palo santo säljs två olika träd, och för Bursera graveolens diskuteras upprepade gånger varifrån träet kommer. Båda delarna går vi igenom nedan, tillsammans med dosering och säkerhet.

Två växter, ett namn

”Palo santo” kallas i Sydamerika två obesläktade träd. Leta därför alltid efter det latinska namnet på flaskan.

Pěstík säljer båda oljorna. Den här artikeln handlar om ekologisk Palo Santo av Bursera graveolens, den andra oljan hittar du som ekologiskt guajakträ.

Är palo santo hållbart? Fallet trä och vad vi vet om vår olja

Bursera graveolens är enligt IUCN:s rödlista (bedömning 2019) en livskraftig art. Lokalt är det dock mer komplicerat. Peru förde 2006 upp palo santo bland de akut hotade arterna (förordning 043-2006-AG), förbjöd avverkning av levande träd och tillät endast insamling av naturligt fallna och döda träd. I nordvästra Peru beslagtar myndigheterna dessutom upprepade gånger olagligt avverkat trä.

För olja av trä är därför god praxis att bara destillera trä från fallna eller naturligt döda träd. Den andra vägen är olja av frukterna: frukterna skördas från levande träd och destilleras i Ecuador i stor skala (utbytet av olja från färska frukter är upp till 3 %). Oljan från frukterna doftar dock annorlunda och har en annan sammansättning än oljan från träet.

Vår olja kommer enligt produktkortet från Ecuador, från moget kärnved och ”från etiskt utvunnet trä”. Ett uttryckligt intyg om att det rör sig om fallna träd finns ännu inte på kortet, därför kontrollerar vi det hos leverantören. Om hållbarhet är avgörande för dig, fråga just det hos varje säljare.

Hur palo santo doftar och vad du blandar den med

Doften är söt, träig och balsamisk, med en citrusaktig början (limonen) och en särskild sval, svagt mintig underton som beror på mentofuran. Den påminner om en blandning av rökelse, cederträ och citron. Den passar bra ihop med:

• rökelse och myrra – en hartsig meditationsblandning,
• lavendel – för kvällens avkoppling,
• himalayacederträ – en djupare, träig doft,
• apelsin och bergamott – gör den lättare och ljusare.

Diffusör, doftlampa och recept

I en ultraljudsdiffusör i ett litet rum använder du 2–4 droppar, i ett medelstort 4–6. I doftlampan 2–3 droppar. Palo santo är markant, så börja i den nedre delen av intervallet. En tabell efter rummets storlek finns i artikeln hur många droppar eterisk olja i diffusör och doftlampa.

• Meditation utan rök (diffusör): 2 droppar palo santo, 2 droppar rökelse, 1 droppe myrra.
• Kväll efter jobbet (doftlampa): 1 droppe palo santo, 2 droppar lavendel.
• Trä och apelsin (diffusör): 2 droppar palo santo, 1 droppe cederträ, 2 droppar apelsin.

Fler idéer för lugna ritualer finns i artikeln rituella stunder med eteriska oljor.

På huden: låg spädning och bara färsk olja

Tisserand och Young anger för palo santo ett dermalt maximum på 3,4 %. Skälet är mentofuran, ett ämne som i höga doser belastar levern. På huden ska du därför använda mindre än maximum tillåter: 1 % i ansiktet, 2 % på kroppen.

Massageolja för nacken: i 30 ml jojobaolja tillsätter du 4 droppar palo santo och 4 droppar lavendel (ca 1,3 %). Gör ett test på underarmen före första användningen. Droppa aldrig oljan ensam i badet, rör först ut den i en matsked bärolja.

Limonenet i palo santo oxiderar i luft, och oxiderad olja irriterar huden. Förvara flaskan svalt och mörkt, väl tillsluten, och använd den på huden inom ungefär ett år efter öppnandet. Principerna för spädning sammanfattas i artikeln eteriska oljor för ansiktet.

Tradition och vad forskningen säger

Röken från brinnande palo santo-trä används i Peru traditionellt vid ceremonier, och oljan används för doften, enligt en fältrapport från Tisserand Institute. Laboratoriestudier undersöker oljan till exempel som repellent mot myggor eller som skydd för lagrad säd mot skadedjur. Det är försök i laboratorium, inga rekommendationer för hemmet. Svälj inte oljan, även om du kan stöta på en sådan användning i sydamerikansk folklig praxis.

Vem som inte bör använda palo santo

• Gravida och ammande: tillverkaren avråder från den under graviditet, och på grund av mentofuranet ska du helt avstå under den perioden.
• Personer med leversjukdom: använd den inte på huden, i diffusören bara kort.
• Barn: inte under 6 år, till äldre barn högst 1 droppe i en blandning i diffusören, på huden upp till 1 %. Mer i artikeln eteriska oljor och barn.
• Katter: på grund av limonen och andra terpener ska du inte diffusera den i rum med katt om katten inte kan lämna rummet. Se eteriska oljor och husdjur.

Vanliga frågor

Är palo santo hotat?

Bursera graveolens är enligt IUCN en livskraftig art, men i Peru fördes den tidigare som akut hotad och olaglig avverkning pågår där fortfarande. Hotat (och skyddat av CITES) är guajakträdet, som också kallas palo santo.

Är det bättre att bränna palo santo-stickor eller använda olja?

Oljan i diffusören ger ingen rök och doften går att dosera exakt. När du bränner trä andas du in rök med förbränningsgaser. För en bostad med barn eller astmatiker är en diffusör med några droppar det skonsammare valet.

Hur doftar palo santo-olja?

Sött och träigt, med en citrusaktig början och en svagt mintig sval ton. Den jämförs ofta med en kombination av rökelse, cederträ och citron.

Kan jag lägga palo santo direkt på huden?

Nej. På huden alltid utspädd, högst 1–2 % i bärolja. Outspädd olja kan irritera och innehåller mentofuran, där det är lämpligt att hålla doserna låga.

Vad är skillnaden mellan palo santo och guajakträ?

Det är två olika träd. Palo Santo (Bursera graveolens) doftar citrusaktigt och balsamiskt, guajakträ (Bulnesia sarmientoi) sött, rosigt och rökigt och är skyddat av CITES.

Rekommenderade produkter

• Ekologisk Palo Santo, eterisk olja 10 ml – olja av kärnved från Bursera graveolens från Ecuador.
• Ekologisk rökelse, eterisk olja 10 ml – bildar tillsammans med palo santo en klassisk meditationsblandning.
• Ekologisk lavendel, eterisk olja 10 ml – mildrar palo santo för kvällsbruk.
• Ekologisk jojoba 10 ml – bärolja för massageblandningar.
• Doftlampa i keramik, vit, 12,5 × 10,5 cm – doft utan rök i stället för att bränna stickor.

Källor

• Tisserand R., Young R.: Essential Oil Safety, 2:a upplagan, Churchill Livingstone 2014 (profil Palo santo, s. 379).
• AromaWeb: Palo Santo Essential Oil, sammansättning, säkerhet och hotstatus – aromaweb.com
• Carrión-Paladines V. m.fl.: Agrochemical characterization of vermicomposts produced from residues of Palo Santo (Bursera graveolens) essential oil extraction, Waste Management 2016 – PubMed
• Tisserand Institute (K. Ablard): Aromatherapy and plant medicine in Peru – tisserandinstitute.org

Uppdaterad: 27.9.2026