Nyckelpigan i trädgården – hjälpare eller skadedjur?

Kort sagt: Sjuprickig nyckelpiga är en hjälpare i trädgården: en fullvuxen skalbagge äter upp till 150 bladlöss om dagen och en enda larv upp till 800 under sin utveckling. För att den ska stanna kvar i trädgården bör du inte använda kemiska bekämpningsmedel. Ett problem kan bara vara den invasiva harlekinnyckelpigan, som tränger undan de ursprungliga arterna och ibland biter i bostäder.

 Nyckelpigan – hjälpare eller skadedjur?

Sjuprickig nyckelpiga (lat.Coccinella septempunctata), också kallad nyckelpiga eller marihöna, är kanske den mest kända skalbaggen över huvud taget. Den tillhör familjen nyckelpigor (lat. Coccinellidae). Det är den mest kända arten i Mellaneuropa och den mäter 5–9 mm. Den lever av bladlöss som lever på blommor, grönsaker och även vilda växter. Den förekommer inte på träd. Sjuprickig nyckelpiga är en outtröttlig jägare av bladlöss och en stor hjälpare när du vill bli av med dem i din trädgård.

Nyckelpigor – finns över hela världen. I Europa förekommer ungefär 100 arter, i världen ca 4 000 arter. De flesta nyckelpigor lever i subtropiska och tropiska områden. Värme behöver också vår vanliga nyckelpiga, som trivs bättre i värme, blir livligare, snabbare och nöjdare. I kallt väder saktar nyckelpigans tempo ner. Antalet prickar hos nyckelpigor anger arten, inte nyckelpigans ålder, som det ibland felaktigt sägs. Tvåprickig nyckelpiga (lat. Adalia bipunctata) – har två prickar på täckvingarna, äter oftast bladlöss på trädartade växter och på fläder. Tioprickig nyckelpiga (lat. Adalia decempunctata) – har mörkbruna täckvingar med fem fläckar i form av prickar på var och en, förekommer oftast på ängar och lövträd. Fjortonprickig nyckelpiga (lat. Propylea quattuordecimpunctata) – finns i över hundra former och olika färgvarianter, har röda eller gula täckvingar, prickarna är ordnade som ett schackbräde. Den lever av olika arter av bladlöss. Ögonnyckelpiga (lat. Anatis ocellata) – är 8–10 mm stor, har gulröda täckvingar med tjugo mörka prickar med ljus kant. Lever främst i skogar på tallar, men också på träd i trädgårdar.

Andra arter av nyckelpigor – Australisk nyckelpiga (lat. Rodolia cardinalis) – har framgångsrikt använts mot sköldlöss på citrusfrukter sedan 1888. Tjugotvåprickig nyckelpiga (lat. Thea vigintiduopunctata) – är en citrongul skalbagge med tjugotvå prickar. Den här nyckelpigan äter inte bladlöss utan mjöldagg på träd, ängar och vingårdar. Clitostethus arcuatus – är en brun, hårig nyckelpiga. På täckvingarna har den två parallellt ordnade mörka fläckar med ljus kant. Den här nyckelpigan är specialiserad på att äta mjöllöss. Neomysia oblongoguttata – är en 7–9 mm stor nyckelpiga med svarta täckvingar med ett större antal gulaktiga fläckar. Den lever huvudsakligen av bladlöss på barrträd. Synharmonia conglobata – är en 5 mm stor nyckelpiga med rosa till röda täckvingar med åtta svarta kantiga fläckar. Den äter bladlöss på fruktträd och popplar. Chilocorus bipustulatus och Chilocorus renipustulatus – blir 4–6 mm stora, båda arterna är glänsande svarta. Fullvuxna skalbaggar och larver lever av bladlöss och sköldlöss. Scymnus suturalis och Scymnus subvillosus – är mörkbruna till svarta, håriga nyckelpigor. De lever huvudsakligen av bladlöss som förekommer på tallar och barrträd. Stethorus punctillum – är en liten nyckelpiga på 1,5 mm. Den har svarta, fint håriga täckvingar samt gula ben och antenner. Lever på fruktträd och äter spinnkvalster. Den här lilla skalbaggen och dess larver kan förtära upp till 100 kvalster i alla utvecklingsstadier per dag. Den flyger mycket och lägger ägg på olika angreppshärdar. Den verkar utmärkt mot spinnkvalster på paprika, gurka och tomat, men också på prydnads- och fruktväxter. 

De flesta nyckelpigor är nyttiga för odlaren och hans trädgård. På våren hittar vi nyckelpigor i bädden, där de äter bladlöss. Vill vi behålla nyckelpigorna bör vi undvika användning av kemiska bekämpningsmedel. Nyckelpigan är en naturlig bekämpare av bladlöss på växter. Om du behåller nyckelpigorna ser du till att dessa skadedjur oskadliggörs ekologiskt i harmoni med naturen. Nyckelpigor lägger sina ägg nära växter som angripits av bladlöss och sköldlöss. De larver som kläcks hittar då lättare föda. De flesta nyckelpigor som lever hos oss äter olika arter av bladlöss. Vissa arter äter mjöllöss och spinnkvalster. Bara en smal grupp arter lever av mögelsvampar och föda av animaliskt ursprung. Nyckelpigor äter utöver denna föda också växtpollen.

Fjortonprickig nyckelpiga som äter bladlöss:

Harlekinnyckelpiga – (lat. Harmonia axyridis) – denna nyckelpiga är också en bekämpare av bladlöss, men har ingen naturlig fiende i naturen. Nu har den spridit sig även i Europa. I stora städer bosätter den sig i fönster på flerbostadshus, där den övervintrar. Den här nyckelpigan är en källa till allergier. Dess bett liknar ett myrbett. När den flyger in i bostäder söker den en plats att övervintra på, men övervintrar inte där eftersom det är varmt i bostäder. Nyckelpigan är då hela tiden aktiv, får slut på energi och fett och biter därför också människor. En vanlig nyckelpiga angriper inte människor, och om den ändå biter går det inte att känna. I Storbritannien betecknas den som superrovdjur, och för att hålla dess massförökning i schack utvecklas särskilda kvalster som parasiterar på nyckelpigan och därmed minskar dess fortplantning. Harlekinnyckelpigan förökar sig fem gånger om året. Den anses vara en invasiv art som tränger undan de ursprungliga arterna. Dess massförökning medför ekologiska och evolutionära följder

Fortplantning

Nyckelpigan förökar sig bara om det finns tillräckligt med föda. Honan lägger därför stor vikt vid att äggen utvecklas fullständigt och framgångsrikt. Nyckelpigan lägger ägg på bladens undersida – det rör sig om en klunga på upp till 400 ovala ägg i mindre grupper om 10–30 stycken. Äggen läggs oftast i närheten av bladluskolonier. Arter som lever av sköldlöss lägger bara ett till två ägg under dessa skadedjurs skyddande sköld. Larverna kläcks ur äggen efter sju till tio dagar. De har en avlång, mörkfärgad kropp och genomgår fyra till fem utvecklingsstadier. Under den här perioden behöver de äta hundratals bladlöss för sin utveckling. Efter tre till sex veckor förpuppar sig larverna på blad eller trädstammar. Puppor är ovala och ser lite skrumpna ut. De är rödaktiga. Efter fyra till nio dagar kläcks gulfärgade skalbaggar med ännu inte utvecklad teckning. Nyckelpigans totala utveckling tar beroende på art och förhållanden en till tre månader.

Nyckelpigan spelar död inför rovdjur och faller livlös till marken. Den avger en gul vätska som är giftig och smakar illa, till exempel även för fåglar. Larver och puppor är på liknande sätt giftiga.

Nyckelpigor lever i två år, de nykläckta unga nyckelpigorna övervintrar, förökar sig sedan och på våren eller sommaren tar deras liv slut.

Hur behåller man nyckelpigor i trädgården?

Du måste avstå från all användning av kemiska medel. Nyckelpigan behöver för sin överlevnad de bladlöss som du annars skulle utrota. Nyckelpigan äter upp till 150 bladlöss om dagen. En enda larv förbrukar under sin utveckling upp till 800 bladlöss. Det beror alltså på dig om du föredrar kemisk besprutning eller låter den här lilla skalbaggen visa vad den kan och skydda dina växter i samklang med miljön.

Det kan intressera dig: Barr