Spindeldjur - växternas åttabenta fiende

Spinnkvalster kan dyka upp i trädgården av sig själva, men oftast tar vi med dem från trädgårdscentret tillsammans med en växt. De är mycket farliga skadedjur, därför lönar det sig att vidta förebyggande åtgärder under gynnsamma förhållanden för dem.

Vad är egentligen spinnkvalster?

Spinnkvalster tillhör spindeldjuren, mer specifikt kvalster. Det finns över 100 arter, men för oss är vanlig spinnkvalster (Tetranychus urticae) den viktigaste, som skadar både nytto- och prydnadsväxter. Den är ett mycket vanligt och farligt parasit särskilt på krukväxter.

Vanlig spinnkvalster är mycket liten och mäter bara bråkdelar av en millimeter. Som vuxen har den åtta ben och vit färg med två gröna fläckar på bakkroppen. På hösten färgas spinnkvalstren klarröda (var försiktig, förväxla dem inte med sammetskvalster – de ser likadana ut men är mycket större).

Dessa kvalster livnär sig genom att suga på bladens undersida, vilket gör att de gulnar och faller av i förtid. De söker torra och varma miljöer som gör det möjligt för dem att föröka sig otroligt snabbt. En enda befruktad hona kan under idealiska förhållanden på en månad orsaka en befolkningsökning på upp till 13 000 000 individer!

Längden på spinnkvalstrets reproduktionscykel beror på luftfuktighet och temperatur. Vid RH över 60% minskar reproduktionshastigheten avsevärt. Omvänt ökar reproduktionshastigheten mycket snabbt med stigande temperatur. Den når sitt maximum över 30 grader Celsius, spinnkvalster börjar övervintra vid temperaturer under 10 grader.

Spinnkvalster kan inte flyga, därför sprids de bara över torra ytor och till fots. De sprids snabbast när växterna berör varandra med bladen. Men för sin spridning kan de också använda dig eller till exempel ett husdjur – de bara åker med till nästa växt.

Spinnkvalster orsakar störst skada i slutna utrymmen – i växthus och på krukväxter. Utomhus finns det nämligen oftast tillräckligt med antagonister till dessa skadedjur, det vill säga naturliga rovdjur. Men ibland kan spinnkvalster utomhus föröka sig så mycket att rovdjuren inte hinner bekämpa dem effektivt.

Symptom på angrepp av spinnkvalster

I början visar sig angreppet diskret och kan förväxlas med näringsbrist. Bladen bleknar, gulnar senare och faller av. Angreppet fortskrider från äldre blad till yngre.

I senare stadier av angrepp skapar spinnkvalster ett nät av fina spindelväv på växten, vilket underlättar deras rörelse på växten. Först hittar vi dem i bladens vrår och förgreningar, senare kan de täcka hela blad och grenar. I detta skede finns det redan tusentals spinnkvalster på växten och det kommer inte alls att vara lätt att bli av med dem.

Spinnkvalster angriper vanligtvis inte blommor och frukter, om de inte är extremt talrika. Intensivt angrepp kan dock orsaka en relativt snabb död för hela växten.

Förebyggande åtgärder mot spinnkvalster

Förebyggande åtgärder bygger alltid på motsatsen till vad som gynnar skadedjuret. Spinnkvalster trivs i torrt och varmt klimat, därför är det enklaste sättet att avskräcka dem med fukt och kyla. Luftfuktigheten bör ligga över 60% RH. Om vi inte har möjlighet att öka luftfuktigheten kan vi spraya plantorna flera gånger om dagen med en sprayflaska. Denna metod är delvis effektiv även vid lindrigare angrepp av spinnkvalster.

En annan motåtgärd är att hålla isoleringsavstånd mellan plantorna, vilket förhindrar att spinnkvalster kan krypa direkt från planta till planta och därmed sprida sig snabbt.

Varje planta som du tar med dig från växthuset bör stå i karantän i minst en vecka, men helst längre. I stora odlingsväxthus är spinnkvalster och andra skadedjur nämligen mycket vanliga och plantorna är sällan tillräckligt behandlade.

Aktivt skydd mot spinnkvalster

Om spinnkvalster redan har förökat sig hos dig återstår inget annat än att använda något kraftfullare än vatten. Vi kan välja mellan kemiska, ekologiska eller biologiska preparat.

Kemiska preparat appliceras oftast i form av spray. De verkar endast på vissa utvecklingsstadier av spinnkvalster, därför måste vi upprepa sprayningen flera gånger. Kemiska preparat är vanligtvis mycket effektiva och kan rädda även kraftigt angripna plantor. Var försiktig med plantor som du tänker konsumera - karenstiden måste respekteras och plantorna måste sköljas ordentligt innan beredning. Det är alltid bättre att använda ett preparat som är speciellt avsett mot spinnkvalster, eftersom klassiska insekticider kanske inte fungerar alls mot dem

Innan du applicerar preparat mot spinnkvalster bör du om möjligt skölja av plantan. Vatten avlägsnar en stor del av spinnkvalstren och plantan lider inte lika mycket av att sprayas.

Om du vill använda en skonsam metod kan du prova något av de ekologiskt vänliga preparaten på oljebas. Relativt effektiv är till exempel Biool. Oljebaserade preparat omsluter och kväver skadedjuret. Den kan användas mot ett brett spektrum av insektsskadedjur, även mot spinnkvalster. Efter applicering av oljebaserade preparat måste plantorna sköljas med ljummet vatten efter två eller tre dagar så att plantan kan andas.

Biologisk metod innebär att man sätter in naturliga predatorer. Denna metod är effektiv framför allt i växthus eller slutna utrymmen där predatorerna inte kan fly. Man använder rovkvalster Phytoseiulus persimilis och Typhlodromus pyri. De livnär sig på spinnkvalster och minskar därmed deras antal betydligt. Vid användning av dessa predatorer kan vi inte fortsätta att behandla plantorna kemiskt, annars skulle vi döda även dem. Inköp av predatorer är ekonomiskt mer krävande, men de håller sig kvar på plantorna relativt länge.

Effektiva spray mot spinnkvalster kan du nu köpa i vår e-shop!