Paulownia - det kinesiska kejsarträdet

Kort sagt: Kejsarträd (Paulownia tomentosa) blir 10–15 m högt, blommar i maj och juni med stora lila blommor och får blad på 30–50 cm. Väletablerade träd tål -17 °C, kortvarigt -27 °C. Virket har låg vattenhalt, 10–12 %, är lätt och ändrar inte form vid torkning.

Kejsarträd (Pavlonie, Paulownia tomentosa) är ett dekorativt träd som härstammar från Kina. Det planterades på det kejserliga hovet i hopp om att den mytiska fågeln Fenix skulle sätta sig på det och bringa lycka till den härskande familjen.

Eftersom kejsarträdet är en symbol för kvinnlighet, planterades det också när en flicka föddes. När flickan sedan skulle gifta sig, tillverkades hemgiften just av "hennes" kejsarträd.

Dessa träd odlas främst för sina magnifika blomklungor och stora ovanliga blad. På senare tid undersöks också möjligheten att använda kejsarträd för produktion av virke och biomassa. De växer nämligen mycket snabbt (snabbare än de popplar som används idag) och virket är av mycket hög kvalitet, med låg vattenhalt.

Kejsarträd som dekorativt inslag i trädgården

Kejsarträd når en höjd på 10 - 15 m och blommar under månaderna maj och juni med stora lilafärgade blommor. Deras färg kan variera från nästan vit via rosa till intensivt blåviolett och dessutom doftar de underbart.

Först efter blomningen sätter växten stora, intensivt gröna blad. Även dessa är mycket dekorativa, både genom sitt utseende och sin storlek. De kan nämligen bli 30 - 50 cm stora.

Stammen är rak och slät.

Kejsarträd kan också användas för att skugga en tomt eller som honungsväxt. Det går även att odla som krukväxt i en behållare, som måste flyttas in i ett frostfritt rum på vintern.

Virke från kejsarträd

Trots att kejsarträd växer mycket snabbt är deras virke av mycket hög kvalitet. Det uppskattas främst för sin låga vattenhalt (10-12%), tack vare vilken det inte ändrar form vid torkning, och samtidigt är det mycket lätt.

Virket från kejsarträd används för tillverkning av musikinstrument, inom byggindustrin, möbelindustrin, för tillverkning av skidor, båtar, ultralätta flygplan och mycket mer. Detta virke absorberar inte vatten, innehåller nästan inget harts och tack vare innehållet av garvsyra är det motståndskraftigt mot trägnagare.

Virket från kejsarträd uppskattas också av träsnidare, eftersom det är tillräckligt mjukt och innehåller nästan inga kvistar.

Denna växt skjuter mycket lätt nya skott, så om du fäller den och lämnar stubben kvar kommer den snart att växa upp igen.

Blad

Kejsarträdet har verkligen enorma, intressant formade blad som faller av på hösten. De är tätt ludna på undersidan, vilket har gett kejsarträdet sitt tillnamn "tomentosa" (luddig).

Förutom som prydnad har de dock också andra användningsområden. Tack vare deras stora yta kan växten växa otroligt snabbt. De kan användas som värdefullt djurfoder (näringsmässigt liknar de alfalfa). Samtidigt är de användbara inom läkemedels- och kosmetikaindustrin tack vare sina läkande egenskaper.

Läkande effekter av kejsarträdet

Kejsarträdet har länge varit känt i Asien för sina läkande egenskaper. Främst används bladen och honungen från dess blommor.

Bladen är bra för behandling av gallblåsan, lever- och njursjukdomar. De smakar som vanilj. De tillsätts även i kosmetiska produkter.

Honung från kejsarträdet är mycket välsmakande. Dessutom kan den användas för behandling av bronkit och andra luftvägssjukdomar, stödjer ämnesomsättningen och matsmältningsprocesserna och precis som bladen har den en gynnsam effekt på levern och gallblåsan.

Frukter

Kejsarträdets frukter är till en början gröna och klibbiga, senare blir de bruna och spricker. De innehåller stora mängder små lätta frön som tack vare sin finhet användes som skydd för ömtåliga varor under transport.

Odling av kejsarträd

Kejsarträdet är inte särskilt krävande vad gäller jordförhållanden och fuktighet. Det trivs främst i varmare områden i fullt solljus. När det är fullständigt rotfäst tål det utan problem temperaturer ner till -17°C och kortvarigt även -27°C. Jorden kan vara mycket mager.

Sådd av frön:

Kejsarträdet sås på våren (maj) i kruka. Lämpligt är substrat för sådd och förökning som inte innehåller alltför aggressiva gödselmedel. Håll substratet fuktigt. Plantorna växer relativt snabbt, därför är det bättre att använda en separat kruka för varje frö.

Utplantering:

Första året behöver växten övervintras i ett frostfritt utrymme. Först det andra eller tredje året, när stammen blir träaktig, kan kejsarträdet planteras ut. Även då är det bra att täcka trädet under vintern de första åren.

Skötsel under kommande år:

Om kejsarträdet får tillräckligt med ljus och värme växer det mycket snabbt och börjar blomma år 4-8. Redan innan det pryder trädgården med sina blad. I kalla förhållanden blommar det dock bara lite eller inte alls.

Om du längtar efter blommor ska du inte beskära trädet. Blomknopparna bildas redan på hösten, så beskärning eller alltför stark frost skulle förstöra dem. Blomningen gynnas också av applicering av gödsel för blommande växter.

Om du odlar växten för dess blad är beskärning i tidig vår en bra idé. Beskärningen främjar bildningen av nya skott och blad. Kejsarträd tål även mycket djup beskärning och skjuter gärna nya skott.

Gödsling är inte nödvändig för kejsarträdet, men gynnar det definitivt. Lämpligt är applicering av långverkande gödselmedel vid utplantering och på våren, alternativt tillskottsgödsling med flytande gödsel för lövträd eller blommande träd.