Algblomning plågar inte allergiker

Lejongap (lat. Antirrhinum) tillhör familjen maskeblomsterväxter (lat. Scrophulariaceae). Släktet lejongap omfattar omkring 40 arter av dessa växter. Lejongapets hemland är Nordamerika. Här växer dessa växter som perenner. Till Europa spred de sig på 1500-talet. Många arter av lejongap växer i Medelhavsområdet, från Turkiets kust till Frankrike. I vårt område har särskilt trädgårdslejongap (lat. Antirrhinum majus) och de därifrån förädlade sorterna och hybriderna blivit inhemska. Lejongap odlades gärna i trädgårdarna av våra mormödrar. Idag kan även du glädjas åt deras intressanta blommor.

Hur ser lejongap ut?

På lejongap fångas din uppmärksamhet vid första anblicken av deras mycket intressanta blommor, som påminner om djurmunnar. Kanske därför kallas lejongap ibland folkligt för hargap eller grodmunnar. Blommorna är ordnade i en upprätt klase. Färgpaletten på blommorna är mycket varierad – det handlar främst om nyanser av vitt, gult, orange, lila, rosa och rött. Flerfärgade blommor hos lejongapskultivarer är inte heller ovanliga. Lejongapets frukt är kapslar som innehåller frön. Lejongap når en höjd från 10 cm upp till 100 cm, beroende på art. Stjälken är upprätt, bladen växer motsatta, i den övre delen växelvis, de har en äggrund form.

Arter och kultivarer av lejongap

Enligt stjälkens höjd skiljer man mellan höga, medelhöga och låga lejongap. Speciellt för balkonglådor har hängande lejongap förädlats. På marknaden finns många intressanta kultivarer som skiljer sig från varandra främst i blommornas färg.

• Höga lejon växer till en höjd på cirka 60 – 90 cm. Representanter för höga lejon är till exempel kultivarerna Brighton Rock, Madame Butterfly eller Supreme Double. Höga sorter av lejon kommer att sticka ut på stora rabatter i sällskap med zinnior och floxar. De ser också intressanta ut i närheten av olika buskar.

• Medelhöga lejon har i vuxen ålder från 30 till 60 cm. Kända kultivarer av medelhöga lejon är Vanity Fair, Coronette och White Wander. Medelhöga lejon ger ett förtrollande intryck i tät plantering av olika färgade blommande exemplar på en rabatt.

• Låga (dvärg) sorter växer till en höjd på cirka 20 cm. En representant är t.ex. kultivaren Tom Thumb. En beprövad användning av låga lejon är plantering i balkonglådor eller kantplantering av rabatter – lejonen skapar en vacker kant åt dig.

• Hängande lejon förädlades senast, deras stjälkar är inte upprätta som hos andra arter, utan växer hängande. De kan vara upp till 40 cm långa. Ändarna på de hängande stjälkarna pryds av olika färgade blommor. En representant för hängande lejon är till exempel sorten Candelabra. Hängande lejon är primärt avsedda för plantering i hängande balkonglådor, men de kan också pryda olika murar med sina hängande stjälkar.

• Fyllda sorter är absolut toppen bland lejonen. Deras blommor har en ännu mer intressant form än klassiska lejon. Olika färgade klasar av fyllda lejon ser helt fantastiska ut på rabatter.

Förespråkare av ren enfärgad stil kan välja frön av orange – rosa lejon, som växer till en höjd på cirka 80 cm. En grupp av dessa lejon kommer att sticka ut i varje trädgård. För älskare av glada färger är en mix av lejonfrön som innehåller de vackraste färgkombinationerna idealisk. Du behöver bara välja om du vill ha höga, låga, hängande eller kanske fyllda. Alla kommer att göra dig glad.

Odling av lejon

Lejon älskar soliga lägen. De trivs bra i genomsläppliga, lerig-sandiga jordar med tillräckligt med kalcium. De är måttligt krävande när det gäller vatten. Växter som odlas på rabatter är mindre krävande när det gäller vattning, eftersom fri jord torkar långsammare än jord i balkonglådor. Växter i balkonglådor måste vattnas regelbundet beroende på vädret.

Antirrhinum blommar från juni till september. För att antirrhinum ska blomma länge och vackert, gödsla dem under säsongen med flytande gödsel avsett för balkongsväxter. Ett annat knep för riklig blomning är att tidigt klippa av mittskottet och ta bort avblommade blommor. Genom klippning förgrenar sig växten vackert och bildar fler stjälkar med klasformiga blomställningar. Avblommade blommor kommer inte att utmatta växten i onödan, så den kan fortsätta blomma rikligt. Låt dock några blommor stå kvar på växten så att de kan bilda frön. Antirrhinum är nämligen speciella eftersom de inte korsbefrukttas, så de behåller sina föräldrars färgegenskaper.

Frön från antirrhinum sår sig ofta själva. På våren kan du därför få en oväntad överraskning av unga antirrhinum-plantor. Även om antirrhinum är fleråriga växter, måste de i vårt klimat sås om varje år eftersom de inte är frosttåliga och inte överlever vintern. Om du inte vill förlita dig på självsådd, så så antirrhinum i februari till mars i en såbricka eller i växthus. Fröna gror bäst vid temperaturer mellan 18-20 °C. Grotningstiden är cirka 14 dagar. De groda plantorna är känsliga för s.k. "omkullfall", därför så glest och ventilera såbrickorna väl.

Överväta inte substratet i onödan. Som förebyggande åtgärd kan du sterilisera substratet med värme före sådd eller desinficera det med ett speciellt desinfektionsmedel. Plantera ut de välutvecklade plantorna på deras slutliga plats under andra halvan av april. Lätt frost bör inte skada plantorna, men det är ändå säkrare att täcka dem med t.ex. fiberduk.

Intressant för allergiker

Antirrhinum-blommorna gömmer pollen mycket djupt i blomman, därför irriterar de inte allergiker och kan därför tryggt odlas i närheten av bostäder.