Legendarisk rot Ingefära

Kort sagt: Bengalisk ingefära (Zingiber rubens) odlas från frö i lätt sur trädgårdsjord (pH 6-6,5) på en ljus plats med minst 5 timmars sol per dag. Första skotten kommer inom 2-3 veckor och plantan blir 1,2-1,5 m hög. På hösten vissnar den ovanjordiska delen och roten kan grävas upp.

Bengalisk ingefära (lat. Zingiber Rubens) är en av sorterna av läkande ingefära, som mänskligheten har känt i 3000 år. Sorterna delas in enligt bearbetningsmetod i:

• svart oskalad, s.k. Barbadisk ingefära
• vit skalad, s.k. Bengalisk ingefära

Man använder dess köttiga rötter färska eller torkade. Det är en omtyckt krydda som vi i vårt kök tillsätter i mat och dryck och är en karakteristisk krydda för rätter från Sydostasien. Ingefära har en genomträngande doft och är en del av currykryddblandningen.

Ursprungslandet för ingefära är södra Asien, närmare bestämt från bergskedjan östra Himalaya i Indien, där den förr användes i indisk gastronomi och även i folkmedicin. Människor kände till den redan i antiken, när de kallade den Panacea, i översättning medicin mot alla sjukdomar. På sanskrit kallas ingefära vishvabhesad - universell medicin.

Under medeltiden var den en framgångsrik medicin för behandling av pest. Till Europa spred sig ingefära tack vare arabiska handlare och spanska upptäcktsresande. Under medeltiden var den en viktig handelsvara i kryddhandeln mellan folken. I England tillverkar man än idag av ingefära den mycket kända och populära ingefärsölen, som kännetecknas av låg alkoholhalt, så att även barn dricker den i England. Till dagens popularisering av denna dryck bidrog även den världsberömda författaren J.K Rowling, som lät Harry Potter-karaktären dricka denna öl. Ingefärskakor eller småkakor är i sin tur en typisk läckerhet för svenskar.

Än idag kan vi hitta vilt växande ingefära i tropiska regnskogar i Asien. Till de största dagens producenterna av ingefära hör Asien och Indien, men man odlar den även i Afrika, norra delen av Australien och i karibiska området (t.ex. på Hawaii). Den kvalitetsmässigt bästa ingefäran i världen kommer från Jamaica! Under våra förhållanden kan vi odla den från frön även som krukväxt. Bengalisk ingefära är en av få ingefärssorter som tolererar kalla vintrar. Odling av ingefära är inte krävande.

Odling av ingefära

Bengalisk ingefära, Zingiber Rubens, är en flerårig växt som når upp till 1,2-1,5 m i höjd. Den tillhör familjen Zingiberaceae (ingefäraväxter). Växten är mycket dekorativ. Den ser ut som ett diskret gräs, men pryds av mycket iögonfallande blommor. Ingefära har smala avlånga mörkgröna blad. Den bildar köttiga, knutiga och hornlikt förgrenade rhizom.

Ingefära frön planteras i vanlig trädgårdssubstrat som bör vara lätt sur (6-6,5 pH) och vi ger dem tillräckligt med ljus. Fröna börjar gro och skjuta första skotten inom 2-3 veckor. Ingefäraplantan trivs på ljusa platser - låt den få solljus minst 5 timmar per dag, i vissa fall halvskugga. Den kräver tillräcklig och regelbunden vattning. Om vi ibland spraymissar ingefäran blir den bara glad. Man måste dock vara försiktig med övervattning av ingefära, annars blommar den inte.

Under sommaren blommar den med enstaka gula blommor omslutna av täta hårda blad som finns på toppen av stjälken. Ingefära blommor påminner slående om orkidéer och dyker upp gradvis över ytan eller under jorden ungefär en månad efter knopparnas början. Under hösten vissnar den överjordiska delen av plantan och det är möjligt att skörda; plocka upp ingefära roten.

Ingefära effekter

Den ljusbruna ingefära roten betraktas med rätta som ett effektivt universalmedel. Den verkar välgörande på matsmältningssystemet, förbättrar magsäckens rörelser, lindrar kramper i matsmältningskanalen, främjar produktion av galla och sänker kolesterolnivån i blodet.

Ingefära verkar förebyggande vid influensasjukdomar, vid tarmvirus och förhindrar förkalkningar av blodkärlen. Den har antiseptiska effekter, därför har den förmåga att eliminera många bakterier och virus i den mänskliga organismen.

Den hjälper även vid illamående som orsakas av resor (rörelsesjuka) samt vid graviditet. Ingefära lindrar huvudvärk, spänningar och olika ångesttillstånd. Totalt sett stimulerar ingefära metabolism och organismens motståndskraft.

Ingefära roten innehåller 2% eterisk olja, 4% flyktiga aromatiska oljor, 5% fenoliska derivat och andra ämnen. I 100g ingefära finns en stor mängd kalium, upp till 400mg.

Vid matsmältningsbesvär rekommenderas att konsumera 2 teskedar färskriven ingefära dagligen. Vid rörelsesjuka behöver man äta 2g ingefära var 4:e timme tills besvären avtar. Vid kroniska sjukdomar bör du rådfråga läkare innan du använder större mängder ingefära. Du kan också prova torkad ingefära i socker.

Det är lämpligt att regelbundet använda den för personer som har intellektuellt arbete. Dock bör dess konsumtion vara måttlig, annars har den oönskade effekter i form av halsbränna eller illamående. Dess konsumtion rekommenderas inte för barn under 3 år.

Färsk eller torkad ingefära hör hemma i köket

Färsk ingefära har en skarp och sötare smak med en antydan av citron. Dess smak är mycket karakteristisk. För tillagning av rätter används främst torkad ingefära, där 1 tesked torkad ingefära motsvarar en matsked färsk ingefära.

Används för att smaksätta söta såväl som salta rätter. Vi tillsätter den i kompotter, kakor, konfektyrer - typiska ingefärssylter.

Ingefära kan vara en del av rätter tillagade med nötkött, lammkött och grönsallader. Vi använder den även för att picklera gurkor och sylta pumpa. Ingefära ger ett unikt arom och smak till ris, ketchup och sojasås. I många hushåll används det folkliga kinesiska receptet - ingefära kombinerat med vitlök. Denna blandning används vid tillagning av fisk och skaldjur, eftersom den neutraliserar deras typiska lukt.

Man tillverkar även kondenserad ingefära, som håller visserligen längre, men ersätter inte den typiska aromen och effekten av färsk ingefära. Ung ingefära befriad från bittra ämnen, kokt och överdragen med socker är en omtyckt engelsk delikatess.

Ingefära kan även värma

Klassiskt ingefärste, som stärker och uppfriskar vår organism, tillreder vi genom att fint riva ingefära (1 tesked) och hälla på 250 ml kokande vatten. Vi låter blandningen dra i 10 minuter. Därefter tillsätter vi lite färsk mynta eller citronmeliss och efter ytterligare 10 minuter silar vi blandningen, tillsätter en tesked honung och en citronskiva. Ingefärste parfymerar hela rummet med kryddig doft.

Under vinterperioden är det ibland nödvändigt att värma upp hela kroppen och då är en het ingefärsdryck lämplig. För att tillreda den behöver vi en färskriven ingefärsrot 2-3 cm lång, som vi låter dra i 1 l kokande vatten i cirka 15 minuter. Den på detta sätt tillagade ingefärsdrycken smaksätter vi efter behov med citron och honung. För att framhäva och förfina dess arom tillsätter vi kanel, kryddnejlika, apelsinskal och anis i drycken.

Avslutning

Prova även du att odla denna exotiska ingefärasort i ditt hem. Bengalisk ingefära, zingiber rubens, från Himalaya, kommer därför att förfina ditt hem med en ovanlig atmosfär från avlägsna länder. Ingefärsplantan är mycket dekorativ. Vi odlar den från frön på en solig plats och ger den rikligt med vatten. Den blommar med atypiska gula blommor under sommaren. På hösten torkar den ovanmarks delen av ingefäran och vi kan gräva upp ingefärsroten. Den har läkande egenskaper, verkar antibakteriellt, även mot illamående, lindrar huvudvärk och minskar ångesttillstånd. Den är en omtyckt orientalisk krydda och är en del av currykriddor.