Matkallblomma ätbar eller okra

De flesta av oss känner till hibiskus som en prydnadsbuske eller krukväxt. Till hibiskusfamiljen hör dock även ätbar hibiskus, syn. okra (Hibiscus esculentus, syn. Abelmoschus esculentus) från familjen malvväxter (malvaceae), som verkligen är värd att odla. Namnet hibiskus kommer från den egyptiska fågeln ibis och från grekiskans iskó som betyder likna, känna. Hibiskusarter: Syrisk hibiskus, Trädgårdshibiskus, Rosenmala, Kinesisk hibiskus, Sumphibiskus etc...

Det är en ettårig värmeälskande ört med vackra gula blommor med rött öga i mitten. Dessa blommor är tvåkönade och växer i bladfästena. Det är en kraftig växt, den håriga stjälken kan bli upp till 3 meter hög. De stora bladen är växelställda, handformade med 5-7 tandade flikar. Frukten är en ätbar 6-20 cm lång konisk kapsel, längsgående fårad, som kan innehålla upp till 60 frön.

Ursprunget för denna hibiskus är inte exakt känt. Dess hemland kan vara Afrika eller Indien. Den odlas främst i tropiska och subtropiska områden, där vi kan stöta på den under andra namn. Okra (så kallas ätbar hibiskus i Afrika och Amerika), gombo (så kallas den i spansktalande länder), bamija (i Balkanländerna och Turkiet), bhindi (kallas den av invånarna i Indien).

Odling av hibiskus

Ätbar hibiskus gillar soliga och varma lägen, skyddade från vind. I vårt klimat kan vi framgångsrikt odla den i växthus eller under plasttunnlar. Den som inte har en trädgård men ändå vill försöka odla denna ovanliga hibiskusart kan prova att odla den på balkongen. Det är också ett bra val. Plantorna kan vi förplantera hemma vid fönstret. Vi sår fröna i slutet av februari till mars i små krukor och säkerställer en temperatur helst över 20 grader Celsius. Vi påskyndar frönas groning genom att blötlägga dem i vatten i 24 timmar före sådd. I slutet av maj, när det inte längre finns risk för nattfrost, kan vi placera de förplanterade plantorna på deras permanenta plats. Jorden för plantering bör vara humusrik, lerig-sandig, väldränerad. Odlingskraven för denna hibiskusart kan jämföras med odling av växthuskomkommor. Eftersom växterna blir mycket stora är det bra att binda upp dem till käppar eller på annat sätt ge dem stöd. Vi planterar dem med minst 60 cm mellanrum, och om vi klipper av tillväxttoppen på 60 cm höjd, främjar vi deras förgrening och buskiga växt. Vattna regelbundet och tillräckligt. Med hjälp av täckmaterial som vi lägger ut runt växterna säkerställer vi mer fukt och förhindrar samtidigt tillväxten av ogräs.

Hibiskus växer bättre när vi tillför näring genom gödsling. Vi kan gödsla var 14:e dag med mineralgödselmedel eller flytande organiska gödselmedel. Lämpligt är gödning för hibiskus och oleander 500ml (lämplig produkt), som appliceras genom vattning på jordytan.

Skörd av frukter:

För god skötsel belönar plantorna oss med sina frukter, när de under vegetationsperioden bildar 4-6 kapslar. Dessa skördas ännu omogna, unga, helst 5 dagar efter avblomningen, när de fortfarande är ömtåliga, saftigare och slemiga inuti, cirka 6 cm långa och ännu utan frön inuti.

Användning:

Frukterna har bred användning i köket. De kan ätas kokta eller råa. Av råa kan vi tillaga en läcker sallad, kokta tillsätts i soppor och som tillbehör till huvudrätter, särskilt kött- eller stekta rätter. För att frukterna inte ska bli slemiga efter kokning, droppar vi citronsaft på dem i förväg och låter dem vila en stund. När vi tillagar frukterna genom stekning, tar vi bort topparna och stjälkarna med en kniv och precis som blomkål kokar vi dem i 10 minuter i saltat vatten före stekningen. Torka väl och stek tills de är krispiga. Från hibiskusfrön används även pressad olja i köket eller så kan vi själva förbereda en kaffesurrogat genom att rosta och mala mogna frön.

Om vi vill bevara frukterna för senare användning är frysning, torkning eller konservering i sur lag lämpligt.

Okra är en dietprodukt, har lågt energivärde, innehåller mängder av vitaminer, därav högt innehåll av C-vitamin, B-vitaminer, A-vitamin, folsyra. Den innehåller också magnesium, kalcium, järn, kalium, mangan, fiber, proteiner och kolhydrater. Den verkar positivt på matsmältningssystemet.

Recept till sist:

Gratinerad moussaka av okra

500g okrakapslar, 2 matskedar smör, 2 matskedar vinäger, medelstor lök, olja, 2 ägg, 125ml mjölk (en halv kopp), salt

Tillvägagångssätt:

Koka först unga okrakapslar i lätt syrat vatten och efter kokning häll av och låt rinna av. Lägg hälften av kapslarna i en ugnsfast form, strö över stekt lök i olja, täck med ytterligare ett lager okra och sätt in i ugnen för gratinering. Efter 5 minuter häll över vispat ägg i mjölk och baka vidare tills gyllene. Passar att äta som förrätt före huvudrätten eller dessert.

Smaklig måltid :)