Lingon - bergbusken

Lingon (Vaccinium vitis idaea), även känd som rödmylta eller röda bär - det är folkliga namn för denna växt. Den latinska översättningen av släktnamnet Vaccinium är relaterat till ordet baccinium, vilket betyder buske med bär. Andra arter av lingon: Tranbär, Trädgårdstranbär och Vanligt lingon.

För närvarande känner vi till omkring 200 arter av lingon, som förekommer i olika delar av världen. Ursprungligen kommer lingon från norra delen av Amerika och norra delen av Asien. Den förekommer i norra Europa, i öster i Ryssland ända till Japan. Vi hittar den också i Alperna upp till cirka 3000 meter över havet. Den finns även på Grönland och i Nordamerika upp till 71:e breddgraden nord. I Slovakien hittar vi flest lingonbuskar i Låga och Höga Tatrerna samt Stora och Lilla Fatra upp till cirka 1800 meter över havet.

Lingon är en låg halvbuske som växer till 10-30 cm höjd. Dess blad är vintergröna, har en läderaktig karaktär, på bladets undersida finns små bruna prickar, genom vilka lingon skiljer sig från mjölonbuske. Lingonets blad faller inte av under vintern, vilket skiljer den från blåbärsbusken.

Lingon växer i fattiga sura sandiga eller torviga jordar, på soliga platser. I skuggan växer växten visserligen, men blommar inte, och ger därför ingen skörd. För odling i trädgården förbereder vi ett lämpligt substrat genom att kombinera grovkornig sand (1-4 delar) och torv (1 del). Lingon är okänsligt för bevattning och gödsling, faktiskt växer och bär det vackert även utan gödsling. För bevattning är mjukt vatten utan salter eller regnvatten lämpligt. Lingon är mycket känsligt för ogräs, därför placerar vi krossad bark med sågspån runt växten i trädgården (mulchning).

Blommar i juni-juli med vita till rosa blommor, som bildar klasar. Lingonbären är bär som till en början är gröna och genom gradvis mognad färgas röda. Lingonbärens mognad avgör vi genom att alla bär på klasen är jämnt färgade i rött, gröna och vita bär finns nästan inte på klasen. Deras diameter är cirka 1 cm och de har en mild smak. Lingon bär frukt två gånger om året. För odling i trädgården planterar vi den upp till maximalt 750 meter över havet, i högre lägen mognar inte den andra skörden. I våra breddgrader mognar första delen av skörden i lägre belägna områden under andra halvan av juli och i bergsområden efter den 20 augusti. Den andra delen av skörden mognar från mitten av september till mitten av oktober, naturligtvis beroende på läge. Den första skörden är försumbar i mängd, vi plockar den endast för hand, eftersom växten blommar en andra gång under denna period och vid kamskördning skulle vi skada dess blommor. I slutet av sommaren, början av hösten plockar vi också lingonblad, som vi sedan torkar vid maximalt 40°C.

Lingon konsumerar vi i rått tillstånd, men oftast förbereder vi av dem kompott, sylt, marmelad, gelé eller saft. De används för att tillaga den välkända Cranberry-såsen. Produkter av lingon passar bäst som tillbehör till vilt, fågel och ostar. Vi kan också torka eller frysa dem. Kompotterade lingon förstörs inte, eftersom de innehåller citronsyra och bensoesyra, som har konserverande effekter.

Recept för lingonsylt

För att tillaga lingonsylt behöver vi: 2,5 kg lingon, 400 ml vatten, 750 g kristallsocker, 8 kryddnejlikor och 2 matskedar kanel. Alla ingredienser kokar vi på låg värme tills vattnet avdunstar och sylten tjocknar. Vi lägger den varm i steriliserade burkar.

Den nordamerikanska tranbäret cranberry är det största lingonbäret, som är stort som en oliv.

Lingon är inte bara gott, utan läker också

Lingon innehåller sockerarter, glykosider, organiska syror och garvsyror. Av vitaminer är det provitamin A, vitamin B1, B2, C, av mineraler kalium, kalcium, magnesium och fosfor. Det har antiinflammatoriska och desinficerande effekter.

Lingon används som stödjande behandling vid förkylning, reumatiska sjukdomar, diabetes, gikt, gallblåsesjukdomar, men framför allt vid urinvägssjukdomar m.m. Det har desinficerande effekter. Te tillrett av lingonblad sänker febern. I överdriven mängd bör det inte konsumeras av personer med tendens till njurstenar, barn under 12 år, gravida och ammande mödrar. Lingon använder vi som läkemedel maximalt 2 månader och högst 4 månader per år.